Teak er et verdenskjent- og edelt tre, med den beste kvaliteten fra Thailand og Myanmar. Siden hogst i Thailand er forbudt, regnes teak importert fra Myanmar som den fineste. Teak tar minst 50-60 år å modnes, en langsom vekstprosess som resulterer i høy tetthet og hardhet, noe som gjør den motstandsdyktig mot slitasje. Rik på jern og olje, teak er motstandsdyktig mot vridning, insekter, termitter, syrer og alkalier, og er spesielt fuktighetssikker- og råtebestandig, og har en naturlig, myk aroma. Vakre mørke linjer og levende oljemønstre skaper teakens unike naturlige korn; enda mer bemerkelsesverdig er det at dens høvlede overflaten oksiderer gjennom fotosyntesen til en gylden gul farge, som blir vakrere over tid.
På grunn av disse utmerkede egenskapene er mange godt-bevarte eldgamle bygninger, både gamle og moderne, dekorert med teak. I Shanghai, en av Kinas mest velstående byer, er mange gamle og vakre bygninger (som HSBC Building, Customs House og Peace Hotel) dekorert med teak. I Europa og Amerika er teak ikke bare et dekorativt materiale, men også en vare som beholder og øker verdien, og har blitt et symbol på luksus og rikdom.